Při pohledu z mírného návrší nad řekou Chrudimkou se krajina východních Čech dramaticky mění. Zatímco severním směrem se otevírá rovina Polabské nížiny, na jihu se horizont začíná vlnit a přechází v hustě zalesněné hřbety Železných hor. Právě na tomto pomezí dvou odlišných geografických světů leží Chrudim, město, které si v průběhu staletí vysloužilo hrdý přívlastky Východočeské Athény. Není to prázdná fráze z turistických prospektů. Tento příměr odkazuje na hlubokou vzdělanostní a kulturní tradici, jež se otiskla do podoby městských ulic, architektury i místního života.
Ačkoliv leží jen několik kilometrů od rušných Pardubic, uchovala si Chrudim osobité tempo a neobyčejně celistvé historické jádro. Není to skanzen vytržený z reality, ale živé sídlo, kde se gotické základy prolínají s renesanční elegancí a kde vzkvétá neobvyklá vášeň pro obor, který by jinde byl jen na okraji zájmu: loutkářství.
Jak se do Chrudimi dostat
Geografická poloha v blízkosti hlavních dopravních tepen usnadňuje cestu ze všech koutů republiky.
- Vlakem: Nejvýhodnější železniční spojení vede přes uzel v Pardubicích. Z pardubického hlavního nádraží jezdí do Chrudimi pravidelné osobní a spěšné vlaky přibližně každých dvacet minut. Cesta trvá necelých patnáct minut a vlak vás vysadí na hlavním nádraží, odkud je to do historického centra přibližně deset minut pohodlné chůze.
- Autem: Z Prahy vede trasa po dálnici D11 směrem na Hradec Králové, odkud sjedete na dálnici D35 a přes obchvat Pardubic pokračujete po silnici I/37 přímo do Chrudimi. Cesta autem z hlavního města zabere zhruba hodinu a čtvrt. Zaparkovat lze v těsné blízkosti centra, například na parkovištích kolem městského okruhu nebo přímo v horní části Resselova náměstí.
- Na kole: Pro příznivce cyklistiky představuje Chrudim skvělý cíl i výchozí bod. Městem prochází několik značených cyklotras, z nichž nejpopulárnější sledová dráhu řeky Chrudimky. Propojení s Pardubicemi nabízí nenáročný profil vhodný pro rekreační jezdce i rodiny.
Historické centrum: Pod věžemi arciděkanského chrámu
Srdcem Chrudimi je Resselovo náměstí, pojmenované po zdejším rodákovi a vynálezci lodního šroubu Josefu Resselovi. Náměstí zaujme svým mírným sklonem a dochovanou strukturou měšťanských domů s gotickým jádrem a renesančními či barokními fasádami. Dominantou prostoru je barokní morový sloup Proměnění Páně z počátku 18. století a především majestátní chrám Nanebevzetí Panny Marie.
Tento dvouvěžový kostel tvoří nepřehlédnutelnou siluetu celého města. Jeho novogotická přestavba z konce 19. století pod vedením architekta Františka Schmoranze dodala průčelí přísný, ale vznešený výraz. Uvnitř se ukrývá slavný milostný obraz svatého Salvátora, k němuž se v minulosti vážou četné legendy i tradice významných poutí.
Jen pár kroků od náměstí, v uličce Břetislavova, stojí stavba, která představuje vrchol měšťanské renesanční architektury ve východních Čechách – Mydlářovský dům. Dům s bohatě zdobeným průčelím, lodžiemi s toskánskými sloupy a věžičkou připomínající minaret patřil původně rodu Mydlářů. Dnes v jeho prostorách sídlí Muzeum loutkářských kultur.
Toto muzeum není pouhou lokální atrakcí, ale institucí mezinárodního významu. Tradice české loutkářství je zapsána na seznam nehmotného kulturního dědictví UNESCO a právě chrudimské muzeum spravuje jednu z nejrozsáhlejších sbírek loutek na světě. Expozice mapuje vývoj loutkového divadla od kočovných marionetářů přes rodinná divadélka z přelomu 19. a 20. století až po moderní scénografii a cizokrajné stínové či tyčové loutky z Asie.
Při toulkách městem stojí za pozornost také Regionální muzeum v Chrudimi, sídlící v neorenesanční budově z konce 19. století. Kromě historických a vlastivědných expozic uchovává unikátní soubor plakátů Alfonse Muchy, jehož manželka Marie Chytilová pocházela právě z tohoto města.
Pokud odbočíte z rušnějších ulic směrem k řece Chrudimce, objevíte dochované zbytky městského opevnění s Baštou a Pardubickou fortnou. Procházka podél vodního náhonu v místech zvaných chrudimské Benátky nabízí uklidňující pohled na pískovcové zdi starého města z dolní perspektivy.
Za branami města: Zámecká elegance, starokladrubští koně a lesy Železných hor
Chrudim slouží jako přirozená brána k průzkumu Chráněné krajinné oblasti Železné hory. Stačí opustit městský okruh a charakter krajiny se promění.
Pouhé tři kilometry jižně leží městečko Slatiňany, spojené s Chrudimí historickým alejovým stromořadím. Zdejší zámek, obklopený rozsáhlým anglickým parkem, je úzce spjat s šlechtickým rodem Auerspergů. Slatiňanský zámek prošel v nedávných letech rozsáhlou památkovou obnovou a dnes nabízí autentický pohled do života šlechty na přelomu 19. a 20. století. Součástí zámeckého areálu je jedinečné hippologické muzeum, zaměřené na historii chovu koní. Na zámecký park bezprostředně navazuje hřebčín, který je pobočkou Národního hřebčína Kladruby nad Labem a specializuje se na chov černých starokladrubských koní.
Od slatiňanského zámku vede cesta vzhůru do lesního masivu příměstské rekreační oblasti Podhůra. Tento spletitý systém lesních stezek je vyhledávaným místem pro pěší turisty, cyklisty i rodiny. Hlavním lákadlem Podhůry je neobvyklá rozhledna Bára. Jde o unikátní dřevěnou konstrukci ve tvaru komolého jehlanu, navrženou architektem Martinem Rajnišem. Ze zpřístupněné vyhlídkové plošiny se otevírá kruhový výhled na Železné hory, Polabskou nížinu a za dobré viditelnosti až na hřebeny Krkonoš a Orlických hor.
Pro milovníky divočejší přírody a dramatických výhledů leží dále na jihu zřícenina hradu Lichnice. Vypíná se na skalním ostrohu nad Lovětínskou roklí a nabízí neopakovatelný pohled do Čáslavské kotliny. Celá tato oblast je součástí Národního geoparku Železné hory, který odkrývá mimořádnou geologickou rozmanitost území na relativně malé ploše.
Pokud vás zajímá lidová architektura a venkovské tradice, vyplatí se pokračovat dál směrem na Vysočinu ke Skanzenu Veselý Kopec. Soubor lidových staveb Vysočina zachycuje způsob života a práci drobných rolníků a řemeslníků od poloviny 18. století do první poloviny 20. století v autentickém přírodním prostředí.
Chrudimsko očima dětí: Pohádkové příběhy, miniaturní hrad a lesní dobrodružství
Rodinný výlet na Chrudimsko nabízí vyváženou kombinaci kultury, příběhů a pohybových aktivit na čerstvém vzduchu.
- Muzeum loutkářských kultur: Výstava zde není koncipována jako pasivní přehlídka vitrín. V historických sálech si děti mohou loutky samy vyzkoušek – v herně s malým divadlem mají možnost odehrát vlastní představení s marionetami, maňásky či stínovým divadlem. Každé patro Mydlářovského domu přináší jiný zážitek a výstup na vyhlídkovou věžičku představuje pro malé návštěvníky lákavou výzvu.
- Kočičí hrádek u Slatiňan: V těsném sousedství slatiňanského zámeckého parku se v lese ukrývá romantická zmenšenina hradu se střílnami, věžičkami a průchody. Nechala ji v 80. letech 19. století postavit kněžna Vilemína z Auerspergu pro své děti. Dnes je Kočičí hrádek volně přístupnou a neobyčejně populární zastávkou, kde děti mohou prozkoumávat kamenné chodbičky a hradby.
- Rekreační lesy Podhůra: V blízkosti rozhledny Bára funguje lanový park s trasami různé obtížnosti, singletrackové tratě pro terénní cyklistiku a 3D bludiště v korunách stromů. Výlet do lesa tak snadno proměníte v celodenní aktivní program.
- Vodní zdroje a naučné stezky: V okolí města funguje několik naučných stezek, které hravou formou seznamují s přírodou Železných hor a hospodařením s vodou.
Praktické poznámky, kultura a místní rytmus
Chrudim má své osobité kouzlo v kteroukoliv roční dobu, ale nejživější atmosféru nabízí na počátku léta. Každoročně na přelomu června a července se město stává Dějištěm festivalu Loutkářská Chrudim. Jde o nejstarší divadelní festival v České republice a celosvětově nejstarší loutkářskou přehlídku svého druhu, založenou již v roce 1951. Během festivalového týdne ožívají ulice, dvorky i divadelní sály představeními pod širým nebem a tvůrčími dílnami.
Co se týče gastronomie a odpočinku, historické centrum nabízí několik příjemných kaváren a tradičních hostinců. Místní kavárenská kultura staví na komorní atmosféře historických domů. Při toulkách městem narazíte na malé pražírny i rodinné cukrárny ukryté v bočních uličkách kolem náměstí.
| Cíl v Chrudimi a okolí | Typ aktivity | Doporučená doba návštěvy |
| Mydlářovský dům | Muzeum / Historie | 1,5–2 hodiny |
| Resselovo náměstí a chrám | Architektura / Procházka | 1 hodina |
| Zámek a hřebčín Slatiňany | Památky / Koně | 2–3 hodiny |
| Podhůra a rozhledna Bára | Příroda / Aktivní vyžití | 2–4 hodiny |
| Skanzen Veselý Kopec | Lidová architektura | 2–3 hodiny |
Ideální časový plán pro návštěvu Chrudimi zahrnuje alespoň dva dny. První den věnujte samotnému městu, jeho muzeím, architektuře a toulkám podél Chrudimky. Druhý den využijte k výpravě do okolí – procházce slatiňanským parkem, výstupu na rozhlednu Bára nebo túře k Lovětínské rokli.
Chrudim není místem, které by na návštěvníka útočilo hlučnými atrakcemi. Její půvab spočívá ve vrstvení historie, klidném rytmu měšťanského života a přirozeném propojení s okolní krajinou. Ať už se vydáte po stopách renesančních stavitelů, do tajuplného světa loutek nebo do hlubokých lesů Železných hor, Chrudim vám nabídne poctivý a nezapomenutelný cestovatelský zážitek.
